Comentarios de pasillo

Esos comentarios de pasillo...las conversaciones informales entre clase y clase me permiten sumergirme en las visiones y formas de pensar de los profesores y alumnos acerca de la propuesta de innovación. Recupero algunos de estos comentarios para analizarlos más adelante...algunos hablan por sí solos...

• "¿Has visto cómo participan mis alumnos?. En mi foro es donde más aportes hay!" (Profesora, Nov./05)
• "Yo creo que esto de las bitacoras ha cambiado mi forma de evaluar...me obligan a hacer una valoración positiva. ¿Cómo puedo valorar negativamente sus opiniones? Es que eso no se puede! Creo que esto es clave. Cambian los criterios de evaluación. Todos van a aprobar" (Profesora, Nov./05).
• "Que escriban los que quieran escribir. No me vale que escriba alguien que no desee hacerlo, ¿Para qué?. Es algo libre, que está allí" (Profesor, Nov./05).
• "Escribir en mi diario me ayuda a organizar los conocimientos dispersos, es como ir poniendo los libros en una estantería. Cada uno en el cajón que le corresponde" (Alumno, Nov./05)
• "Escribir en mi diario me ayuda a reconstruir lo trabajado en clases....Algo que de otra manera no haría" (Alumno, Nov./05)
• "En algunas asignaturas es más fácil escribir, reflexionar...tal vez por la afinidad con los temas. En otras cuesta mucho" (Alumno, Nov./05)
• "Escribo en mi diario lo que esperan de mí, porque sé que se me va a evaluar a partir de eso" (Alumno, Nov./05)
• "El que las tecnologías aporten o no al aprendizaje depende del enfoque que le da el profesor. En cada asignatura es diferente" (Alumno, Nov./05)
• "Yo escribo en mi diario no para que me evalúen, lo hago para mí. Vale, me aporta lo que me comentan y sugieren pero no lo hago por eso. Si se convierte en algo obligatorio deja de ser un diario reflexivo. Tendría que ser un diario reflexivo obligatorio y creo que no se trata de eso" (Alumno, Nov/05)

¿Directividad o libertad total?

Es interesante ver cómo cada uno de los profesores da sentido y aborda el uso de las TIC en los procesos de enseñanza y aprendizaje. Cada uno le imprime un sello propio de acuerdo a sus concepciones, a sus estilos de enseñanza, a sus formas de encarar el desarrollo de la asignatura, a la comprensión que tiene del uso de las tecnologías en la educación y a su grado de apropiación de o compromiso con el proceso de inovación.

Al observar el desarrollo de nuestra experiencia de innovación he visto cómo distintos estilos de enseñanza se van concretando en múltiples y variopintas formas de encarar el uso y papel de las TIC. Creo que cada uno de estos estilos tiene su valor y su riqueza, sus potencialidades y limitaciones...

En un lado del extremo están los profesores que adoptan una postura más directiva con relación al papel y uso de las TIC en su asignatura. Esta directividad puede traducirse en el establecimiento de plazos o fechas límite para la construcción de los diarios reflexivos y la participación en los foros, la importancia asignada a las actividades mediadas por la tecnología en los criterios de evaluación, la organización de muchas de las actividades de clase alerdedor del ordenador....

Este tipo de postura puede ser una forma de asegurarse que todos los alumnos participen de la experiencia y hagan uso de las herrameintas (WebCT y bitácoras), pero se apoya en una motivación de carácter más bien extrínsico en la que subyace la idea de que los alumnos participarán en los foros y construirán sus diarios reflexivos en la medida en que éstas actividades se vean claramente reflejadas en su evaluación final. Las TIC adoptan así un papel de "herramientas de evaluación" y no tanto así de herramientas para el aprendizaje, la reflexión, la construcción.

¿Hasta qué punto es bueno ser tan directivo en las actividades de los alumnos?, ¿Cómo evitar el riesgo de que esta directividad desvie la atención a las herramientas tecnológicas y a los "resultados" en lugar de centrarla en la metodología y en los procesos de aprendizaje?...

Al otro lado del extremo están los profesores que adoptan una postura más libre y abierta con relación al papel y uso de las TIC en su asignatura dejándolas como algo optativo, como un recurso que está allí para los que deseen utilizarlo....

Este tipo de propuesta se apoya en el reconocimiento de la autonomía y capacidad del alumno para responsabilizarse de sus procesos de aprendizaje y en una motivación de carácter más bien intrínseco para participar o no activamente de la propuesta de innovación, pero hay el riesgo de que tanta libertad de lugar a confusiones o falta de claridad con relación al papel y sentido de las TIC al interior del proceso de enseñanza y aprendizaje, a que se conviertan en algo desconexo o alejado de las demás actividades de clase...

Creo que si no especificamos claramente el papel de las TIC al interior del proceso de enseñanza y aprendizaje, el por qué y para qué de su utilización, la forma en que estas herrameintas contribuyen y dan continuidad a las actividades de clase, las relaciones entre lo presencial y las actividades mediadas por la tecnología, existe el riesgo de que estas herrameintas pierdan el sentido educativo que deseamos darles...

Frente a estos dos extremos existe la posibilidad de una postura intermedia en la que, sin caer en una excesiva directividad o en una libertad muy amplia (que derive en confusiones o ambiguedades), se aborda el uso de las TIC de forma articulada con los demás componentes del proceso educativo, clarificando el papel y sentido de estas herramientas en la construcción de los aprendizajes, estableciendo relaciones claras entre aquello que se hace mediatizado por las TIC y el trabajo en clases.... El énfasis no está así en la tecnología, sino en al forma en que éstas herrameintas aportan o contribuyen a la consecusión de unos fines educativos...No se trata de imponer el uso de las herramientas, sino de ivnitar, sugerir, proponer, clarificar su sentido e importancia en el proceso de aprendizaje.

El propósito es que los alumnos se apropien de estas herrameintas como espacios para ampliar y profundizar sus aprendizajes, para embarcarse en procesos de reflexión, para compartir, para intercambiar, para construir e indagar....Para ello es importante que tanto el profesor como los alumnos tengan claridad acerca del sentido y papel de las TIC en los procesos de enseñanza y aprendizaje de manera que éstas no se conviertan en una "tarea más", en un "requisito a cumplir" o en algo que parece alejado o desconexo de las demás actividades, sino como algo que forma parte de y complementa las experiencias de aprendizaje.

Creo que detrás de estas maneras de abordar la integarción de las TIC subyace un determinado estilo de enseñanza y una determinada manera de concebir el proceso de evaluación de los aprendizajes...¿Cómo evaluar?, ¿Para qué evaluar?, ¿Cuál es el sentido y propósito de la evaluación?, ¿Son coherentes nuestros criterios de evaluación con nuestra propuesta de innovación?

Todo esto me invita a ver una vez más la complejidad de los procesos de cambio educativo. Un verdadero cambio educativo no consiste únicamente en poner "parches", cambiar algunos elementos de la práctica (ya sea incorporar un nuevo recurso didáctico, utilizar distintas estrategias de enseñanza, proponer nuevas y variadas actividades), sino que supone una reconstrucción de toda nuestra propuesta que va desde nuestras formas de concebir la enseñanza y el aprendizaje, nuestros propósitos o principios de procedimiento, la forma de encarar y abordar los contenidos, el tipo de actividades y recursos en los que nos apoyamos y nuestros criterios de evaluación.

Mi experiencia de investigación-acción: vivencias y aprendizajes

Hace ya un mes que empezó mi experiencia de investigación-acción con profesores de la Facultad de Psicopedagogía. Creo que esta ha sido una de las experiencias de aprendizaje más enriquecedoras que he experimentado hasta ahora...Todo proceso de investigación supone a su vez un proceso de aprendizaje, pero creo que la investigación-acción nos permite ir más allá, amplía nuestros horizontes.

Mientras que en otro tipo de investigaciones cualitativas el investigador se limita a observar e interpretar desde adentro (pero sin intervenir) un proceso o fenómeno, la investigación-acción parte de una implicación profunda, activa y comprometida del investigador con la realidad que estudia, con los actores, con la práctica y con su transformación.

Esta implicación nos permite como investigadores no sólo interpretar una realidad en un intento por comprenderla, sino también vivirla, experimentarla, apropiarnos de ella y comprometernos en la búsqueda y construcción de alternativas y acciones que propicien su transformación...En otras palabras, en la investigación-acción no basta simplemente con la comprensión de un fenómeno o realidad, el proyecto es mucho más ambicioso: se busca la transformación, el cambio, la innovación. Esto hace que todo el proceso de investigación sea más exigente. Como investigadores "externos" debemos estar implicados en todos y cada uno de los momentos y decisiones que se toman a lo largo del proceso, y más aún, debemos tener siempre "ideas frescas" para proponer, para promover la reflexión, para propiciar los procesos de cambio, para mantener al grupo motivado y comprometido...

En lo que va de esta experiencia he sentido que la carga de trabajo y el grado de implicación que supone un proyecto de investigación-acción es mucho mayor, pero mayor es también el aprendizaje que se genera a partir de este proceso, así como el grado de satisfacción que supone la posibilidad de ver cómo las propuestas y acciones que se van construyendo en el grupo de investigación se concretan en la práctica, reflexionar a partir de las experiencias y reconducir la propuesta a la luz de esta reflexión.

Debo admitir que en algunos momentos llegué a sentir que "se me iba el tren". La experiencia avanza a su propio ritmo y a veces es muy difícil seguir ese paso. No es posible hacer un "alto" como en otras investigaciones para recapitular y recargar energías. Las clases continúan, las incidencias surgen, las respuestas no pueden esperar y las decisiones deben ser tomadas....Cada día nos enfrentamos a la necesidad de tomar nuevas decisiones, de reflexionar sobre lo vivido, re-construir la experiencia y reconducirla en caso de que sea necesario...

Esta sensación de agobio y sobrecarga es compartida entre todos los profesores involucrados en la experiencia, pero como investigadora externa me siento con la responsabilidad de mantener la calma, motivar a los demás y no detener el paso. Comprendí, o mejor aún, experimenté, la dificultad y complejidad de los procesos de innovación educativa: detrás de toda iniciativa de cambio hay un gran trabajo, esfuerzo y dedicación.

¿Qué es lo que aprendí y descubrí hasta ahora?

Participar de esta experiencia de investigación-acción me ha permitido descubrir la riqueza que aporta la posibilidad de vivir y experimentar un proceso de cambio educativo desde adentro: conocer y comprender las decisiones que se toman, las dificultades que surgen, las distintas formas de afrontar estas dificultades, los estilos de cada profesor, las dificultades que conlleva la coordinación entre profesores, las reacciones y opiniones de los alumnos....

Si tuviera que resumir en pocas palabras los grandes aportes de esta experiencia diría que han sido:

(a) la posibilidad de tener un contacto personal y cercano con los profesores y los alumnos, permitiéndome aproximarme al proceso desde múltiples miradas...

Ha sido verdaderamente enriquecedor tener la posibilidad de intercambiar opiniones, vivencias, ideas y aportes con los profesores y con los estudiantes involucrados en esta experiencia. La posibilidad de vivir el proceso desde "ambos lados de la moneda" me permite tener una visión más holística de todo lo que conlleva la experiencia de innovación.

Conocer y comprender las formas en que los profesores encaran el proceso, el por qué de sus decisiones, sus impresiones acerca de lo ocurrido, sus reacciones, y paralelamente conversar con los estudiantes, compartir sus agobios y alegrías, empatizar con sus dificultades y disfrutar junto con ellos sus avances, me ha permitido tener una comprensión más integral de todo lo que está detrás de nuestra propuesta de innovación.

(b) la posibilidad de participar del proceso, aportando ideas, proponiendo alternativas....convertirme en un actor activo en la gestación y desarrollo de la propuesta de innovación.

Tener la oportunidad de no limitarme únicamente a observar el proceso, sino de participar activamente de él, aportando ideas, resolviendo dificultades, analizando situaciones, me permite no sólo comprender mejor el proceso de innovación, sino también apropiarme de esta experiencia, hacerla mía, comprometerme activamente con su desarrollo....

(c) la necesidad de desarrollar un conjunto de habilidades "técnicas" que me permitan dar solución a las incidencias...

Siempre he sido un poco reacia a todo lo relacionado con los aspectos técnicos...es paradójico pues mi campo de investigación está relacionado con el uso de TIC, pero nunca antes me había visto en la necesidad de conocer en profundidad el manejo y funcionamiento de algunas herramientas tecnológicas.

A partir de esta experiencia de investigación me he visto obligada a aprender a utilizar herramientas que también son nuevas para mi (WebCT y WebLogs) y más aún, aprender a resolver cualquier tipo de incidencias que surgieran entre profesores y estudiantes a raíz de su utilización en clases....Esto ha supuesto muchas horas de búsqueda, experimentación, de "ensayo y error" que me han permitido desarrollar un conjunto de destrezas técnicas que antes no poseía.

A lo largo de esta experiencia he experimentado también algunas dudas y me he visto ante la necesidad de enfrentar momentos de incertidumbre que me han llevado a cuestionar mi papel como investigadora "externa" dentro de este proceso. Me pregunto:

• ¿Dónde están las fronteras?, ¿Hasta dónde es posible intervenir sin que los profesores sientan que estoy invadiendo su espacio de decisión?
• ¿Hasta dónde es posible compartir y coordinar propuestas metodológicas sin que la libertad de cátedra de cada profesor se sienta amenazada?
• ¿Cómo facilitar/promover la apropiación de la propuesta de innovación y mantener la motivación de todos los profesores a lo largo de todo el proceso?
• ¿Cómo hacer que mi figura no se asocie únicamente con un papel de soporte técnico?, ¿Es que esta asociación se debe a que el uso de TIC se concibe aún como algo alejado de o ajeno a la propuesta metodológica?
• ¿Hasta qué punto he propiciado yo esta asociación con una figura simplemente de apoyo técnico al limitar mis intervenciones relacionadas con lo metodológico por temor a invadir el espacio de los profesores?, ¿Cómo hacer que esta percepción cambie?

Son mis primeros pasos en el camino de la investigación-acción. Aun queda mucho por recorrer y aprender...me imagino que estas interrogantes se irán respondiendo a lo largo del camino y muchas otras irán surgiendo...es parte del proceso.

De agobios y frustraciones...

Hace unas semanas que empezamos nuestra experiencia de investigación-acción en psicopedagogía y desde aquel primer día en que presentábamos la propuesta a los estudiantes hemos ido experimentando distintas sensaciones: agobios, frustraciones, satisfacciones...

Al principio los estudiantes se mostraron agobiados al enfrentarse con la necesidad de utilizar nuevas herramientas, pero ante todo al enfrentarse a una nueva propuesta metodológica que les exigiría una mayor implicación en sus procesos de aprendizaje. Este agobio fue diluyéndose a medida que se familiarizaban con WebCT y con los WebLogs y comprendían el verdadero sentido de la utilización de estas herramientas. Fue sorprendente y gratificante ver cómo algunos estudiantes se apropiaban de los Blogs y los convertían en canales para construir y reconstruir aquello que se trabajaba y debatía en clase....se generó un verdadero proceso de reflexión en muchos estudiantes!

Poco a poco eran más los alumnos que se sumaban a escribir en sus diarios reflexivos y la tarea de dar seguimiento a las reflexiones y comentar el proceso empezaba a demandar cada vez más tiempo y dedicación de parte de los profesores...

Como no es fácil saber cuándo los estudiantes publican nuevos comentarios los profesores y yo tenemos que estar constantemente pendientes de cada uno de los diarios (Blogs) para ver si se han añadido nuevas entradas o no. La cantidad de trabajo se va multiplicando pues supone un esfuerzo y tiempo "extra", ya que no sólo hay que estar pendiente de las reflexiones, sino que hay que leerlas, revisarlas y comentarlas a fin de motivar a los estudiantes a seguir construyendo su diario y a ir "más allá"..a cuestionarse, a problematizar.

En algunos momentos llegué incluso a sentir que la cantidad de cosas que debíamos hacer nos superaba. Creo que los tres profesores involucrados en el proyecto también experimentaron esta sensación de "sobrecarga". Una de las profesoras incluso llegó a plantear por un momento no dar continuidad al uso de los Blogs en su asignatura y centrarse en el foro debido a la cantidad de tiempo que demandaba la lectura y revisión de los diarios reflexivos....

Afortundamanete esta sensación de agobio ante la cantidad de trabajo, tiempo y esfuerzo se ve contrarrestada con la satisfacción generada al leer las reflexiones de los estudiantes en los diarios. Ver que los estudiantes están reflexionando, que están cuestionándose y problematizándose hace que todo el esfuerzo merezca la pena...

Personalmente he sentido que el agobio se apoderaba de mi en el transcurso de esta última semana...más allá de la cantidad de tiempo y trabajo que supone seguir las reflexiones de los estudiantes debía estar pendiente también de las dificultades "técnicas"...apoyar a aquellos estudiantes que aún no habían creado sus diarios, solucionar las dificultades de acceso a WebCT, observar las clases y mantener conversaciones constantes con los profesores involucrados en el proyecto para intercambiar ideas y experiencias....

La sensación de agobio llegó al máximo al enterarme que por un cambio de servidor las contraseñas por las que tanto habíamos luchado para que los estudiantes accedieran a WebCT cambiarían a partir de esta semana!! Me di cuenta entonces que hay muchas cosas que están fuera de nuestro alcance...sentí que el proyecto estaba en peligro! Mi mayor temor era que se generara un sentimiento de agobio e incertidumbre en los estudiantes ante el cambio en las contraseñas y que todo lo que habíamos logrado construir hasta ahora se desestabilizara...

Una vez que me pasó el disgusto (y el susto!) comencé a reflexionar sobre lo sucedido y a buscar "el lado bueno" de todo lo que acontecía.

• Al no funcionar WebCT todos los profesores se verán en la necesidad de centrar su atención en la construcción de los diarios reflexivos... Si bien hasta ahora el diario reflexivo había sido utilizado principalmente en una de las tres asignaturas, los otros profesores se verán en la necesidad de apoyarse más en esta herramienta....creo que esta aproximación puede ayudarles a ver el proceso que se ha generado en los estudiantes a partir de la construcción de sus diarios. Tal vez esto los motive a explorar más las posibilidades del diario reflexivo en sus asignaturas...
• Saber que por unos días no podremos contar con WebCT me permitió recordar y reforzar una idea central: la propuesta de innovación educativa no depende ni está determinada por la tecnología. Independientemente de las dificultades que puedan surgir con la tecnología el corazón de la propuesta es la generación de espacios para la reflexión y el intercambio...estos espacios no dependen exclusivamente de la tecnología, por lo que la continuidad del proyecto no tiene por qué estar en riesgo.
• Los procesos de innovación educativa son complejos, demandan mucho esfuerzo y dedicación de parte de los profesores y es preciso saber mantener ese entusiasmo inicial para dar continuidad a la experiencia....No podemos dejar que las pequeñas dificultades que parecen en el camino vayan menguando nuestro deseo de innovar.

Cuando me siento agobiada y sobrecargada recurro a los diarios de los estudiantes...leer sus comentarios, ver cómo este proceso les está ayudando a problematizarse, cuestionarse y a reflexionar me llena de energía para seguir trabajando y superar cualquier incidencia...